Niektóre zachowania wypełniają znamiona zarówno wykroczenia, jak i przestępstwa. Ich kwalifikacja prawna zależy od wysokości wyrządzonej czynem szkody.
Wykroczenie a przestępstwo
W polskim systemie prawnym odpowiedzialność za czyn zabroniony może przyjąć charakter odpowiedzialności za przestępstwo (w przypadku cięższych naruszeń) lub wykroczenie (naruszenia zdecydowanie mniej poważne). Rozróżnienie takie ma zasadnicze znaczenie - począwszy od kary (najsurowszą karą, którą można wymierzyć za wykroczenie jest 30 dni aresztu, w praktyce jednak jest to prawie zawsze grzywna), procedury czy skutków skazania - osoba uznana winną popełnienia wykroczenia nadal może uzyskać zaświadczenie o niekaralności. Co kluczowe, różne są także okresy przedawnienia - znacznie krótsze w przypadku wykroczeń niż w przypadku przestępstw.
Czyny przepołowione
Kodeks karny i Kodeks wykroczeń przewidują szereg zachowań, które mogą być traktowane zarówno jako wykroczenia jak i przestępstwa. Różnią je jedynie pojedyncze, ale istotne cechy. W większości przypadków jest to wartość mienia będącego przedmiotem czynu (obecnie granica to 800 zł), ale może to być także stopień powagi naruszenia (jak w przypadku prowadzenia pojazdu po spożyciu alkoholu).
W takich sytuacjach szczególnie istotne jest ustalenie okoliczności faktycznych różnicujących przestępstwa od wykroczeń.
Przykłady czynów przepołowionych
- Kradzież - kradzież mienia o wartości do 800 zł to wykroczenie (art. 119 Kodeksu wykroczeń), w przypadku mienia większej wartości, to przestępstwo (art. 278 Kodeksu karnego).
- Zniszczenie mienia - granica podziału jest identyczna jak w przypadku kradzieży, do 800 zł mamy do czynienia z wykroczeniem (art. 124 Kodeksu wykroczeń), powyżej z przestępstwem (art. 288 Kodeksu karnego).
- Prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu - osoba, która prowadzi pojazd w stanie wskazującym na spożycie alkoholu (między 0,2 a 0,5 promila) opowiadać będzie za wykroczenie (art. 87 Kodeksu wykroczeń), osoba, która ma we krwi powyżej 0,5 promila (tj. znajduje się w stanie nietrzeźwości) odpowie za przestępstwo (art. 178a Kodeksu karnego). Co jednak kluczowe, zakaz prowadzenia pojazdów wymierzany jest w obu przypadkach (różni się jednak okres jego stosowania).